Punkkisuojauksesta kannattaa huolehtia ajoissa
Kevään ensimmäiset lämpimät päivät tarkoittavat monelle pidempiä lenkkejä ja enemmän aikaa ulkona, mutta samalla alkaa myös punkkikausi. Koirat ja kissat keräävät herkästi punkkeja ja voivat tuoda niitä mukanaan myös sisätiloihin. Kiinnittymätön puutiainen voi vaellella pitkään ja siirtyä esimerkiksi petivaatteisiin ja sitä kautta myös ihmiseen.
Punkki kannattaa poistaa mahdollisimman pian sen havaitsemisen jälkeen
Poistamiseen suositellaan käytettäväksi tarkoitukseen sopivia välineitä, kuten punkkipihtejä tai -lassoa. Punkki tulisi tarttua mahdollisimman läheltä ihoa ja vetää rauhallisesti sekä tasaisesti suoraan ulospäin. Punkkia ei tule poistaa paljain sormin, eikä sitä pidä nykiä tai kiertää voimakkaasti.
Punkin poistamisen jälkeen puremakohtaan voi jäädä lievää punoitusta tai kutinaa, mikä on yleensä harmitonta ja menee ohi itsestään. Jos punkin suuosia jää ihoon, ne poistuvat useimmiten ajan kanssa ilman toimenpiteitä. Mikäli puremakohta alkaa tulehtua, lemmikille nousee kuume tai sen yleisvointi muuttuu, on hyvä olla yhteydessä eläinlääkäriin.
Punkin purema voi aiheuttaa paikallisen ihoärsytyksen lisäksi myös vakavampia, punkkien välittämiä sairauksia
Suomessa yleisimpiä näistä ovat anaplasmoosi, borrelioosi sekä puutiaisaivokuume. Tartunnan todennäköisyys kasvaa merkittävästi, mitä pidempään puutiainen on kiinnittyneenä. Puutiaisvälitteiset sairaudet voivat olla oireiltaan melko epämääräisiä ja vaihdella yksilöittäin. Tyypillisiä oireita ovat esimerkiksi väsymys, kuume, ruokahaluttomuus ja ontuminen. Koska oireet ovat usein yleisluonteisia, on tärkeää hakeutua eläinlääkäriin matalalla kynnyksellä, jos lemmikin vointi muuttuu punkin pureman jälkeen tai punkkeja on ollut runsaasti.
Markkinoilla on saatavilla useita erilaisia punkkisuojatuotteita
Punkeilta suojautumiseen on saatavilla paikallisvaleluliuoksia, purutabletteja ja punkkipantoja. Tabletteja on nykyään saatavilla myös ilman reseptiä. Uutuutena on nyt saatavilla koirille myös punkkilääke pistoksena. Kyseessä on injektiovalmiste, joka annetaan ihon alle eläinlääkärissä ja jonka puutiaisia tappava vaikutus kestää jopa 12 kuukautta. Sopiva suoja valitaan aina yksilöllisesti lemmikin iän, koon ja terveydentilan mukaan.
